Albină                                          

Albinele sunt insecte zburătoare, clasificate în cadrul superfamiliei Apoidea din cadrul subordinului Apocrita, care mai contine viespile si furnicele, cu care albinele sunt foarte înrudite. Se pot întâlni pe toate continentele cu exceptia Antarticii; numărul speciilor cunoscute este de aprocimativ 20.00 dar probail foarte multe care aşteaptă încă să fie descoperite.

Albinele sunt adaptate la hrănirea cunectarşipolen, primul ca sursă de energie (din cauza conţinutului dezaharuri), al doilea ca sursă de proteine (folosit mai mult la hrănirea larvelor). Nectarul este obţinut din florileplantelor meliferecu ajutorul trompei. Albinele au antene compuse (aproape la toate speciile) din douăsprezece segmente la femele şi treisprezece la masculi. De asemenea au câte două perechi de aripi (perechea anterioară fiind mai mare). Unele caste pot avea aripi mai mici (nefuncţionale), dar nici o specie nu este lipsită de aripi.

Multe specii de albine sunt puţin cunoscute. Cea mai mică albină este cea pitică cu lungimea de circa 2.1 mm (5/64"). Cea mai mare albină din lume esteMegachile pluto, care poate atinge lungimea de 39 mm (1.5"). Tipurile cel mai comune de albine din emisfera nordică sunt speciile deHalictidae, sau albinele atrase de transpiraţie, nişte albine mici care adesea sunt considerate în mod greşit viespi sau muşte.

Cea mai cunoscută specie de albine este albina europeană. Îngrijirea albinelor din această specie poartă numele deapiculturăsau stupărit.